Raphaël Bardas, Le Voyage Des Âmes Cabossées, Éditions Mnémos, 20 août 2021

Illustration : Jeffrey Alan Love ; Graphisme : Atelier Octobre Rouge

4^ème de couverture

Rien ne va plus à Morguepierre ! Tandis que des cadavres de sel s’éparpillent aux quatre vents, une rumeur parle du retour du terrible et mythique Navire des Âmes cabossées. Au même moment, la flamboyante Margaux, intrigante horlogère aux cheveux rouges, réunit les chevaliers du Tintamarre, désormais à la retraite après avoir sauvé la ville, pour un voyage que seuls ces fous furieux oseront entreprendre : partir sur les traces d’un souvenir d’enfance.

L’appel de l’aventure, et leur increvable cœur sur la main, envoient donc nos trois compères par-delà les mers, du soleil brûlant de El Cuento au froid mordant de Pointe-au-Sud. Mais alors qu’une implacable course-poursuite s’engage, les trois chevaliers prennent conscience que la réussite de leur mission cache un enjeu bien plus grand : la survie de leurs âmes.

Dans Le Voyage des Âmes cabossées, Raphaël Bardas revient dans l’univers baroque et décalé des Chevaliers du Tintamarre pour explorer cette fois le roman d’aventure et le conte philosophique.

Né en 1976, Raphaël Bardas a grandi près d’un moulin à vent. Passionné par les sports de combat et les jeux de rôles, il étudie le théâtre et la littérature puis devient professeur documentaliste tout en dirigeant son propre club de savate. Son premier roman, Les Chevaliers du Tintamarre, met en scène les (més)aventures hautes en couleur d’un trio de doux rêveurs cabochards, fanfarons et querelleurs dans une histoire profondément attachante, pleine de panache et de gouaille.

Le Voyage des âmes cabossées

Rien ne va plus à Morguepierre ! Tandis que des cadavres de sel s'éparpillent aux quatre vents, une rumeur parle du retour du terrible et mythique Navire des Âmes cabossées. Au même moment, la...

https://www.mnemos.com/catalogue/le-voyage-des-ames-cabossees/

Avant-propos

Tout d’abord, je remercie Estelle Hamelin et les Éditions Mnémos de m’avoir proposé de découvrir ce roman par le biais d’un service presse.

Le précédent méfait de Raphaël Bardas, Les Chevaliers du Tintamarre, avait fait beaucoup entendre de lui mais je ne m’étais pas encore lancée pour le lire. Aussi ai-je été très enthousiaste de recevoir Le Voyage Des Âmes Cabossées, qui n’est pas à proprement parler une suite au premier, puisque cet opus peut se lire de façon totalement indépendante.

Si vous aimez les aventures et que votre moussaillon intérieur est épris de mille et un rêves, cette chronique est faite pour vous !

Mots clefs

Aventure – odyssée – conte philosophique – voyages – baroque – décalé – trio – amitié – humour – personnages hauts en couleur – mythologies – magie – low fantasy – panache – grandiloquent – spectacle – grotesque – navire – baleine – rêves – amour d’enfance – invention – mort – dieux et déesses – course-poursuite – destinée

L'esprit du Tintamarre

Rossignol, Silas et la Morue ne sont plus les Chevaliers du Tintamarre, on leur a retiré leur titre de noblesse et ils ont laissé faire. Depuis, ils se sont éloignés les uns des autres, testant une autre vie. Mais voilà, Rossignol et Silas vont tous deux rejoindre la piste d’une étrange histoire, et tandis qu’ils se rallient, ils retrouvent la Morue. Si par le passé ils se sont ri de la mort, ont affronté des dangers et même un Dieu, une nouvelle aventure va les charmer aussi sûrement que le chant d’une sirène. D’ailleurs, Rossi n’est-il pas envoûté par la flamboyante Margaux, l’horlogère équipée d’un scaphandre qui les entraîne tous trois vers une mort certaine ? Mais que voulez-vous ? L’esprit du Tintamarre est de retour, aussi courir après un amour impossible résonne pour nos trois compères comme l’idéal ultime de toute aventure.

Quitter Morguepierre

Une difficulté se pose toutefois : mener cette nouvelle aventure va les faire quitter Morguepierre, la ville grise qui les a enfantés, la seule ville qu’ils connaissent. Et partir pourquoi déjà ? Ah oui, courir sur les traces d’un amour de jeunesse. Et comment ? Mais à bord du Navire des Âmes cabossées pardi ! Un mythe ? que nenni, il s’est échoué non loin de Morguepierre et son capitaine, l’Arquebuse, tue depuis les morts dans la ville, les malheureuses âmes échappées du navire semble-t-il.

Le voyage ne fait que commencer

Résumons : à Morguepierre, les morts reviennent et un tueur redoutable s’est donné pour mission de les tuer (pour de bon cette fois), semant des statues de sel derrière lui. Et Margaux veut partir de Morguepierre à bord du Navire des Âmes cabossées, pour retrouver son amour d’enfance. Grotesque, fou, pensez-vous ? Suffisamment pour que les Chevaliers du Tintamarre la suivent, ainsi que deux connaissances/ennemis de nos compères : Malverne le mercenaire et Fran’, la cadette de Franhost qui a repris le commerce familial. De mésentente à entente (plus ou moins), les voilà donc à bord du Navire mythique. De là, leur voyage ne fait que commencer…

Équipage d'un jour

La traversée à bord de l’effroyable Navire grinçant, dont la proue est une hideuse vieille femme, ne sera pas de tout repos car secrets et véritables intentions de certains personnages pèsent sur nos Chevaliers. Et déjà il se pourrait bien qu’ils écopent d’un aperçu de l’enfer… Mais passons, car leur périple est loin de se terminer là. Après les statues de sel à Morguepierre, Margaux et le soupçon de magie interdite qui les a fait devenir temporairement l’équipage du Navire des Âmes cabossées, il va être question d’une véritable odyssée !

Références

Avec un côté piraterie, nos compères vont découvrir d’autres territoires, tantôt paradisiaque (mais hostile car totalement à l’opposée de leur chère Morguepierre, pour la Morue notamment) ou gelé. Ils vont être livrés à plusieurs retournements de situations, à d’autres cultures et mœurs. En voilà un échantillon : des taureaux-rois et une magie féminine, des femmes qui se passent très bien d’homme, des humanoïdes-amphibiens, un drôle d’engin volant, l’un des derniers représentants d’une espèce décimée par les elfes…

Le voyage [la mort] change un homme

Sur cet ensemble, il est question de la vie et de la mort, car malgré le ton humoristique et la dégaine de nos Chevaliers, l’adage « Le voyage [la mort] change un homme » s’illustre à merveille. Loin de Morguepierre, ils sont confrontés à autre chose, et même s’ils restent eux-mêmes, face à ces quelques choses, ils évoluent, malgré eux. Pour cette aventure, leur âme est en jeu. Sur les traces du souvenir d’enfance de Margaux, se pourrait-il qu’au final ils s’assagissent… ? Encore faudra-t-il qu’ils survivent.

Attachants malgré tout

Le récit est imprégné de nombre de références de l’imaginaire, figures féminines, dieux, magie… Et dans cette odyssée, nos trois compères s’en donnent à cœur joie, assoiffés de bagarres, d’alcool et de femmes. Ils sont intenables, ivres, fornicateurs, vivant dans le panache et l’excès. Oui oui ils combinent les deux, malgré leur grossièreté, leur hygiène plus que douteuses (et pourtant, ils en prennent des bains dans cet opus !), leurs remarques parfois sexistes alors que d’un autre côté ils affirment qu’une femme n’a pas besoin d’un chevalier pour être sauvée. Mais ils sont drôles et attachants, liés par une amitié aussi sincère que loyale. Il est plaisant de les suivre, eux et leurs échanges truculents.

Le "charme" des Chevaliers

Tous trois sont pourtant très différents. Rossignol, le grand maigre, fait office d’érudit du trio, d'autant plus qu'un Dieu lui a offert un don. Quant à Sila, il est le joli cœur infatigable qui peut exaspérer. Et enfin, la Morue : petit et laid mais qui montre une facette d’intelligence émotionnelle et qui va surprendre tout le monde (lecteur.ice.s compris) au cours de leurs aventures ! Ils ont le rire gras, la pudeur rare, partageant une intimité amicale sans limite (la Morue détournée des informations de Rossi car trop occupé à s’amuser des bijoux de famille à l’air de son ami), ils sont grivois et pensent trop à ce qui se passe sous la ceinture, mais au final, n’est-ce pas ce qui fait leur « charme » ?

Odyssée baroque et conte philosophique

Raphaël Bardas nous offre une odyssée baroque aux accents espagnols, sur des airs de piraterie et de multiples références (statues de sel, femmes sorcières, humanoïdes-amphibiens, cannibales, mythes et autres créatures…), pour parler de la vie et de la mort. Et en plus de cela, il glisse, presque l’air de rien, quelques touches réflexives sur l’écologie ou encore l’esclavage et les génocides. La destinée offre également une thématique plusieurs fois abordée et remise en question (d'ailleurs, la Morue lui règlera son compte !). Quant aux personnage, aucun n’est bon ou mauvais, tous sont complexes et chaque rencontre apporte au récit comme à nos trois Chevaliers. Les personnages féminins ne sont pas en reste, notamment par le biais de Margaux et de Fran’, pour ne citer qu’elles, indépendantes et qui s'imposent.

Grandiloquent

Le Voyage des Âmes cabossées se savoure jusqu'à l'écriture. En effet, la plume de Raphaël Bardas se marie à merveille à l'univers qu'il dépeint. Pour lui le verbe est une joute, les néologismes créent des sonorités truculentes et participent à l'esprit des personnages. L'ensemble apporte une patte théâtrale et un aspect grandiloquent qui ajoutent à la verve et au charme de ce récit et de ses protagonistes.

Les chapitres, courts, s'enchaînent, dévoilant rebondissements, nouveaux personnages et décors,... L'aventure happe le lecteur/la lectrice, l'embarquant pour un  voyage détonnant, parfois absurde, fou, mais truffé de références, d'humour (assez souvent douteux), et d'une pléiade de personnages hauts en couleurs auxquels on s'attache. Si ce roman a tout d'un spectacle, je gage que ses acteurs ont été les maîtres de l'improvisation et ce à grands cris de joie !

En bref : Le Voyage des Âmes cabossées se révèle donc un récit polymorphe comme je les aime tant. Aventures, conte philosophique, odyssée, baroque, low fantasy, humoristique avec des personnages hauts en couleur et truculents, anti-héros au panache certain bien que souvent discutable. Ajoutez à cela des airs de piraterie, quelques monstres (ou "merveilles" pour reprendre le terme du roman), des courses-poursuites… Si vous aimez les aventures et que votre moussaillon intérieur est épris de mille et un rêves, ce roman est fait pour vous !

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Notez qu'un second tirage va arriver pour novembre et que vous pouvez le recevoir dédicacé par l'autrice si vous le commandez avant le 19/10 ! ;)

Attention toutefois ici, il ne s'agit pas d'un récit à mettre entre toutes les mains !

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